переливалась всеми цветами от обилия транслируемой рекламы. Да, на визуальную составляющую этой кукурузины-акселерата владельцы Джангоре не поскупились. Она, как ночной светильник, манила решивших развлечься млекопитающих мотыльков из окружающей космической темноты. Сквозь объёмные рекламные анимации саму станцию было практически не разобрать. Мы не стали сиротливо парковаться к наружным причальным фермам, а запросили вход в док станции. Диспетчер принял и проверил наши идентификаторы, после чего дал отмашку автоматической лоцманской системе на парковку судна. Та, перехватив управление, повела нас внутрь. Затянутый пленкой силового поля вход был упрятан за огромными голографическими алыми губами. Они страстно нашептывали вылетающие из них трехмерными словами приветствия. Такой себе намек на местное гостеприимство.

Стоило судну, притянутому магнитными захватами, застыть на выделенной площадке, как Миа подскочила. Приказав охранникам не трогать ее вещи, она с уверенным видом устремилась наружу. Похоже барышня не планирует останавливаться тут надолго. Что же, мне это только на руку, сам не хотел бы затягивать процесс обмена. Встретивший нас на пустой парковке пассажирский кар резво промчал мимо развлекательных кварталов набитых отдыхающими, доставив нас до отдалённой секции с офисными блоками. Он степенно притормозил перед входом в один из таких блоков. Серый фасад, скромная табличка и полное отсутствие рекламы, в которой клан Мии похоже совсем не нуждается. Прямо на входе нас перехватила улыбчивая большеглазая платиновая блондинка.

— Привет, сестренка! Давно не виделись! — она попискивая радостно повисла на Мии, вызвав у той кислую мину. — Ооо, а это тот самый, о ком я думаю? — указав пальчиком, наигранно она обратила внимание на меня.

— Хватит меня изводить! — зло буркнула моя знакомая. — Поиздеваться решила?

— Ну что ты! Просто девичье любопытство! — невинно сообщила улыбчивая блонди.

— Мама, какое блин любопытство? Тебе явно уже все донесли, нечего изображать их себя дурочку.

МАМА? Блин, я чуть не развернулся, подумывая уйти в закат, несмотря на окружающее нас полностью искусственное освещение. На вид и не скажешь, что она старше Мии. Вот, блин, что творят эти пролонги (полное омоложение организма), если есть деньги, то можно жить если не вечно, то очень долго, а главное — красиво. Да и простая медицина в Содружестве позволяет до самой старости быть как огурчик, заметно отодвигая возрастные изменения организма. Пока я молча прокручивал в голове эти мысли, блондинка схватила меня за руку и потянула вглубь офисного блока.

— Что же вы молчите, молодой человек? Может представитесь, а то бедная девушка не знает как к вам обращаться, — параллельно начала она расспрос. — Вы давно, знакомы с этой букой? — даже не дождавшись моего ответа, медовым голосом продолжила она.

Я глянул на побледневшую Мию, которая понуро брела позади. Тут даже не требовалось сканировать эмоциональный фон, чтобы понять, для нее эта встреча тоже стала неожиданностью.

— Действительно, нехорошо получилось. Извините, растерялся немного, увидев вашу теплую семейную встречу. Меня зовут Алекс, а с Мией мы познакомились при поступлении. Но сдается мне, вы и так уже все знаете, — улыбнулся я своей конвоирше как можно более беззаботно.

— А меня зовут, Кая. Так получилось, что я биологическая родительница этой неблагодарной малышки, — повернулась она к покрасневшей Мие.

Тут мы резко свернули в открытую дверь, оказавшись в небольшой переговорной комнате. Обстановку внутри я бы назвал неформальной. Приглушенный свет, мягкие диваны с высокой спинкой и столик, который тут же бросились сервировать легкими закусками пара официантов.

— Я надеюсь вы не откажетесь перекусить с дороги? — вопросительно уставилась на нас Кая.

Я не видел смысла отказываться, о чем и сообщил. Миа, которая автоматом уселась рядом со мной, лишь молча кивнула. Надеюсь, травить меня тут не будут? Ни с целью ограбить, ни с целью отомстить за поруганную девичью честь.

— Чего такие молчаливые? Как прошёл первый учебный период? Что интересного было? Какие планы на практику? — улыбнувшись, наигранным жизнерадостным голосом спросила Кая.

— Мама, ну не начинай ты опять! — вяло возмутилась Миа.

— А я и не начинала! — на мгновение сбросив улыбку, спокойно ответила она с проскочившими на секунду металлическими нотками. Но тут же опять вернула маску нарочитой любезности и добавила. — Я просто интересуюсь. Женское любопытство и только. Уж простите за мои маленькие слабости, я очень пытливая особа. — глядя на меня, выделила она слово «пытливая».

— А ну тогда ладно, — решил я перехватить нить разговора и снять висящее напряжение.

Терять мне нечего, я тут не свататься приехал, а слушать семейные склоки вредно для пищеварения. Недолго думая, на ходу начал рассказ, прерываясь только на то, чтобы проглотить очередную канапешку. Никаких секретов я не разглашал, и даже наши я Мией отношения обходил стороной, выдав их за дружеские. Как ни странно, Кая оказалась благодарной слушательницей. Выслушивая мои пространственные рассказы, практически не перебивала меня. И легко отвечала на возникающие у меня вопросы по поводу содержимого некоторых закусок, нужно отдать должное очень вкусных. Миа сначала недовольно сопела сбоку, но в конце концов расслабилась и стала тоже активно изничтожать угощения. Полностью удалив голод, мне пришлось прервать свой рассказ о вариантах модернизации панчера, который я намеревался купить. По мере развития нашей беседы я постоянно сканировал Каю, отслеживая то, как постепенно ее начальная напряженность сходит на нет. Похоже, она очень опасалась обнаружить рядом с любимой кровинушкой расчетливого альфонса, но я своими рассказами, надеюсь, ее успокоил. По крайней мере если она и решила, что я альфонс, то скорее тупой, а не расчетливый. А значит всё не так уж и плохо. Мы еще не до конца расправились с трапезой, когда дверь неслышно открылась, пропустив внутрь серьезного мужика в бронескафе. Вот и папа, по всей видимости, пожаловал на огонек, да еще явно в плохом настроении, только и успел подумать я, глядя на тяжелый взгляд бойца. Но тот грохнул на столик затертый бронекофр, чуть не свернув на меня пару бутеров.

— Спасибо, Рен. Можешь идти, мы тут сами с ребятами разберемся, — мягко, но с ощутимым нажимом выпроводила его Кая.

— Мамааа, ты издеваешься? И этот здесь, ну зачем? Ты же знаешь, как он достает меня, — громко зашептав, опять надулась Миа.

— Ну, не уследила! Прости! — лишь развела маменька руками. — Он как-то узнал, что ты здесь будешь, и напросился в поездку. Я личный состав не проверяла, сама только что его увидела.

— Врешь! — нахмурившись, констатировала Миа.

— Вру! —